Quimica Ambiental

A formação de chuvas ácidas trata-se de um fenômeno moderno, originado a partir do grande desenvolvimento de centros urbanos altamente industrializados. Com a liberação de poluentes à atmosfera pelas diversas fontes de poluentes gasosos, há a combinação destes poluentes com o vapor de água existente na atmosfera. Esta combinação entre água e poluentes vai sendo acumulada em nuvens, ocorrendo assim sua condensação, basicamente da mesma forma como são originadas as chuvas comuns. Através da eletricidade gerada do choque entre nuvens, os elementos poluentes entram em reação química, formando compostos ácidos, que mais tarde serão precipitados. Prejuízos para o homem:
A chuva ácida é composta por diversos ácidos como, por exemplo, o óxido de nitrogênio e os dióxidos de enxofre, que são resultantes da queima de combustíveis fósseis (carvão, óleo diesel, gasolina entre outros). Quando caem em forma de chuva ou neve, estes ácidos provocam danos no solo, plantas, construções históricas, animais marinhos e terrestres etc. Este tipo de chuva pode até mesmo provocar o descontrole de ecossistemas, ao exterminar determinados tipos de animais e vegetais. Poluindo rios e fontes de água, a chuva pode também prejudicar diretamente a saúde do ser humano, causando doenças pulmonares, etc.
Este problema tem se acentuado nos países industrializados, principalmente nos que estão em desenvolvimento como, por exemplo, Brasil, Rússia, China, México e Índia.

O Efeito Estufa é a forma que a Terra têm para manter sua temperatura constante. Ele consiste, basicamente, na ação do dióxido de carbono e outros gases sobre os raios infravermelhos refletidos pela superfície da terra, enviando-os para ela, mantendo assim uma temperatura estável no planeta.
O efeito estufa tem colaborado com o aumento da temperatura no globo terrestre nas últimas décadas. Pesquisas recentes indicaram que o século XX foi o mais quente dos últimos 500 anos. Pesquisadores do clima afirmam que, num futuro próximo, o aumento da temperatura provocado pelo efeito estufa poderá ocasionar o derretimento das calotas polares e o aumento do nível dos mares.
Os fator que está gerando o efeito estufa é o lançamento de gases poluentes na atmosfera, principalmente os que resultam da queima de combustíveis fosseis e a derrubada de florestas. Preocupados com estes problemas, organismos internacionais, ONGs e governos de diversos países já estão tomando medidas para reduzir a poluição ambiental e a emissão de gases na atmosfera. O Protocolo de Kyoto, assinado em 1997, prevê a redução de gases poluentes para os próximos anos. Porém, países como os Estados Unidos tem dificultado o avanço destes acordos.

A água pode ser encontrada na natureza em todas as fases de agregação: sólida, líquida e vapor (gasosa) e seus pontos de fusão e ebulição são relativamente elevados, o que explica-se como fator das fortes interações intermoleculares existentes. Possui propriedades únicas; é imprescindível para a manutenção de toda e qualquer espécie de vida, representa cerca de 70% da massa do corpo humano. Uma pessoa de boa saúde pode ficar até 50 dias sem comer, mas não mais do que 4 sem água.
A água é um recurso natural essencial à vida e deve ser preservada. O Brasil é um pais com alta taxa de água doce corrente, mas, mesmo assim, devido ao desperdício, à contaminação e ao aumento da poluição, chegará também à escassez. Sabe-se que o Brasil é um país privilegiado, possui 20% de toda água doce da superfície da Terra, porém, também enfrenta grandes problemas de abastecimento, pois 80% dessa água está localizada na Amazônia, região mais desabitada do país. Os 20% restantes é distribuído desigualmente pelo restante de país e precisa atender 95% da população. Além do mais, a grande maioria dessa água está contaminada, sendo que os grandes vilões são os esgotos domésticos, a indústria e os inúmeros resíduos tóxicos descartados em rios e mananciais sem o mínimo de controle. Esse é um problema mundial.
Para muitos especialistas uma coisa é certa: a água está destinada a ser um grande problema do século XXI. Se houver guerras, dizem eles, boa parte delas será pela posse de áreas onde existe água potável.
Os ecologistas afirmam que o maior problema que causa a escassez de água potável são o assoreamento nos rios gerado pela poluição, o mau uso da água e há ausência de mata ciliar. Assim cada dia que passa o planeta vai perdendo a sua capacidade de minimizar desastres naturais e de controlar o clima. É quem mais sobre com isso são os animais, as plantas e as futuras erações.
Por isso a conscientização e necessária e urgente, pois cada vez mas o mundo está pedindo socorro e mostrando que de uma forma ou de outra quem mais vai sofrer somos nós por causa de nossos atos.

A camada de ozônio ou ozonosfera é um filtro de proteção formado pelo gás ozônio (oxigênio concentrado) que protege a atmosfera das radiações liberadas pelo sol. Situada na estratosfera, o gás é fortemente oxidante e reativo se chegar à troposfera. Também utiliza sua forte radiação para conseguir impedir a passagem dos raios ultravioletas que se porventura chegassem à atmosfera acabariam com todo ser vivo existente.
Nas últimas décadas tentou-se evitar ao máximo a utilização do clorofluorcarbono e, mesmo assim, o buraco na camada de ozônio continua aumentando, preocupando a população mundial. As tentativas de se diminuir a produção do clorofluorcarbono , devido à dificuldade de se substituir esse gás, principalmente nos refrigeradores, fez com que o buraco continuasse aumentando, prejudicando cada vez mais a humanidade.
Com o buraco na camada de ozônio, os raios ultravioletas conseguem penetrar pelo filtro de proteção e chegam até a atmosfera, provocando câncer de pele, cegueira, alergias, afetando todo o sistema imunológico deixando-o mais vulnerável ao ataque de fungos, bactérias e outros.

A Química Ambiental originou-se da Química clássica e hoje é uma ciência interdisciplinar por envolver não só as áreas básicas da Química como também a Biologia, a Geologia, a Ecologia e a Engenharia Sanitária e etc. Ela estuda os processos naturais no ar, na água e no solo da terra. Essas mudanças podem ser naturais ou causadas pelo homem e em alguns casos podem trazer sérios danos à humanidade.

Contudo as atividades humanas inadequadas, sejam em indústrias ou nos próprios lares, têm gerado efluentes e resíduos: sólidos, líquidos e gasosos, que acabam tendo seu destino final na atmosfera, nos solos e nas águas. Atualmente há uma grande preocupação em entender a química do meio ambiente, com o objetivo de melhorar a qualidade de vida em nosso planeta. Assim a Química Ambiental existe justamente para isso, ela abrange os mecanismos que definem e controlam a concentração das espécies químicas que precisam ser monitoradas, através da detecção dos problemas em determinado local da natureza, é possível prevenir um estrago maior no meio ambiente.

O químico ambiental, portanto, não só trabalha com monitoração ambiental, mas também se envolve na elucidação dos mecanismos que definem e controlam a concentração das substâncias químicas, devido ao risco que elas representam ao meio ambiente. Entre suas funções, estão à organização e a gestão de medidas de proteção ambiental, a inspeção, controle e trabalho na prevenção e conservação do ambiente e do estabelecimento de medidas corretivas necessárias e a orientação para o cumprimento das normas estabelecidas pela legislação.

Referências bibliográficas
Thorpe, T.E., Nature, 22 de agosto de 1872.